Der kanadische Wintersportort Morin Heights hatte im Februar 1980 104 Mastersskilangläufer aus USA, Norwegen, Schweden, Schweiz und Kanada zu den 1. "World Masters XC Championships" eingeladen. An der 2. Veranstaltung im Februar 1982 in Uppsala/Schweden waren bereits 350 Masterslangläufer am Start.
Den Grundstein für die jährlich stattfindenden und in Masters World Cups umbenannten Meisterschaften, hat der Kanadier Bill Gairdner in Uppsala gelegt, als er den Vorschlag der Gründung einer weltweiten Mastersvereinigung unterbreitete, der dann die Zustimmung aller Teilnehmer fand. So trafen sich am 13.Juni 1982 in Zürich die Repräsentanten von 14 Skinationen und beschlossen die Gründung der „The World Masters Cross-Country Ski Association“, kurz genannt WMA.